7 errores tras un arresto por DWI y cómo puede ayudar una exfiscal

Las fiestas suelen ser una época de alegría, familia y celebración. Pero a veces, un poco de entusiasmo festivo de más lleva a un momento devastador: luces rojas y azules en el espejo retrovisor, y de repente usted enfrenta un cargo de DWI.

Si esto le sucedió a usted, respire hondo. Las personas buenas cometen errores, y usted no está solo. Lo más importante ahora es lo que haga a continuación. Desafortunadamente, muchas personas cometen errores críticos sin saberlo en las horas y días posteriores a su arresto, lo que puede perjudicar gravemente su caso.

Como exfiscal con 24 años en los tribunales penales de Nueva York, he visto cómo estos errores pueden convertir una situación manejable en una pesadilla legal. Pero también he visto cómo el enfoque adecuado puede lograr resultados mucho mejores de lo que la gente espera.

Hablemos de los siete mayores errores que cometen las personas tras un arresto por DWI durante las fiestas y de cómo puede evitarlos.

Error n.º 1: Hablar demasiado sin un abogado presente

Esto es lo que ocurre: usted es arrestado y quiere explicarse. Quizá piense que si es honesto y cooperativo, las cosas saldrán mejor. Así que sigue hablando con los oficiales, respondiendo preguntas e intentando aclarar lo sucedido.

Esto es, casi siempre, un error.

Todo lo que diga puede y será utilizado en su contra en el tribunal. ¿Ese comentario casual sobre haber tomado «un par de tragos» en la fiesta de la oficina? Eso se convierte en evidencia. ¿Su explicación sobre por qué se desvió de su carril? Eso podría contradecir una estrategia de defensa que su abogado podría haber utilizado.

Qué hacer en su lugar: Ejerza su derecho a guardar silencio. Sea cortés, pero después de proporcionar la información básica de identificación, simplemente diga: «Deseo hablar con un abogado antes de responder cualquier pregunta».

Como exfiscal, puedo asegurarle que construimos muchos casos a partir de declaraciones que los acusados hicieron pensando que se estaban ayudando a sí mismos. No le dé municiones gratis a la fiscalía.

Error n.º 2: Esperar para llamar a un abogado en busca de asesoramiento

Esto toma a casi todos por sorpresa. En New York, en la mayoría de los casos su licencia será suspendida mientras el proceso penal esté pendiente. Usted necesita un abogado en la lectura de cargos (arraignment) para argumentar a favor de un privilegio por dificultades laborales (hardship privilege) que le permita conducir hacia y desde el trabajo. La orientación de un abogado es fundamental en este punto. También le orientará para obtener la mejor resolución posible y sobre lo que se necesita hacer para lograrlo con eficacia.

Qué hacer en su lugar: Si se encuentra en Rockland, Orange o Westchester, llame a una abogada con experiencia como Yvonne Garbett al 845-290-2492 o visite Garbettlaw.com, o bien acuda a cualquier otro abogado calificado. Si no puede pagar un abogado, comuníquese con su oficina local de asistencia legal (legal aid) o defensor público, o incluso con el colegio de abogados local, que puede referirle a especialistas en derecho de DWI. No espere a ver qué sucede con su caso penal; debe protegerse de inmediato.

Error n.º 3: Negarse a las pruebas químicas sin entender las consecuencias

Quizás piense que negarse al alcoholímetro o a la prueba de sangre ayudará a su caso al privar a la fiscalía de una prueba clave. A veces eso es cierto, pero en New York, la negativa conlleva sanciones automáticas bajo la ley de consentimiento implícito.

Si se niega a la prueba, perderá automáticamente su licencia durante 12 a 18 meses, incluso si nunca es condenado por DWI. Y eso se suma a cualquier sanción penal que pudiera enfrentar.

Qué hacer en su lugar: Comprenda que esta decisión tiene consecuencias inmediatas en cualquiera de los casos. Aunque existen razones estratégicas por las que podría negarse, debe tomar esa decisión conociendo su costo. Un abogado con experiencia puede ayudarle a entender cuándo tiene sentido una negativa y cuándo no.

Error n.º 4: Publicar sobre su arresto en redes sociales

Lo comprendo. Usted siente frustración, tal vez vergüenza, y quiere dar su versión de los hechos. O tal vez solo busca el apoyo de amigos y familiares. Sin embargo, publicar cualquier cosa sobre su arresto en Facebook, Instagram o cualquier otra plataforma es peligroso.

Los fiscales revisan habitualmente las redes sociales en busca de pruebas. ¿Esa publicación sobre lo injusto que fue el oficial? Podría contradecir su versión más adelante. ¿La foto en la que aparece alegre en la fiesta navideña horas antes esa misma noche? Podría usarse para argumentar que estaba más intoxicado de lo que afirma.

Qué hacer en su lugar: Manténgase completamente al margen de las redes sociales respecto a cualquier asunto relacionado con su arresto. Elimine cualquier publicación que ya haya hecho y pida a sus amigos que no lo etiqueten en nada de esa noche.

Error n.º 5: Conducir con una licencia suspendida

Tras un arresto por DWI, su licencia puede quedar suspendida mientras su caso está pendiente. Algunas personas entran en pánico y conducen de todos modos: para ir a trabajar, recoger a los niños o atender emergencias. Esto da lugar a una serie completamente nueva de cargos penales.

Conducir con una licencia suspendida le demuestra al tribunal que usted no respeta las restricciones legales. Puede dar lugar a multas adicionales, periodos de suspensión más prolongados y tiempo en prisión. Además, daña su imagen ante jueces y fiscales que, de otro modo, podrían haber estado dispuestos a negociar su caso.

Qué hacer en su lugar: Busque transporte alternativo de inmediato. Sí, es incómodo y costoso. Pero es mucho más económico que los cargos adicionales que enfrentará por conducir de manera ilegal.

Error n.º 6: Esperar demasiado tiempo para preservar la evidencia

La evidencia desaparece con rapidez. Las grabaciones de video de negocios cercanos se borran. Los testigos olvidan detalles o se vuelven más difíciles de localizar. Las condiciones del camino cambian. Cuanto más espere, más difícil será construir una defensa sólida.

Quizá había obras en la vía que hacían que el camino fuera confuso. Quizá la cámara corporal del oficial falló. Quizá un testigo vio algo que contradice el informe policial. No obstante, si usted no actúa con rapidez, estas pruebas podrían perderse para siempre.

Qué hacer en su lugar: Comuníquese con un abogado de inmediato para que pueda comenzar a preservar la evidencia mientras aún esté disponible. Tome fotografías del lugar del arresto si es posible. Escriba todo lo que recuerde mientras lo tenga fresco en la memoria.

Error n.º 7: Intentar manejarlo usted mismo o contratar al abogado equivocado

Algunas personas creen que los casos de DWI son sencillos: o se es culpable o no lo es. Otras contratan al primer abogado que encuentran en internet o eligen a quien cobra menos.

La legislación sobre DWI es sumamente compleja; cuenta con normativas en constante cambio, requisitos técnicos para los equipos de medición y normas de procedimiento muy específicas que deben cumplirse con precisión. El abogado que llevó su divorcio no necesariamente está preparado para defender su caso de DWI.

Qué hacer en su lugar: Contrate a un abogado especializado en defensa de DWI que conozca los tribunales locales donde se ventilará su caso.

Cómo la perspectiva de una exfiscal lo cambia todo

Hay algo que la mayoría de las personas no toma en cuenta: contar con un abogado que antes fue fiscal le otorga una ventaja enorme. Como exfiscal, construí casos de DWI desde el otro lado. Conozco con exactitud cómo piensan los fiscales, qué evidencia necesitan y en qué puntos sus casos suelen ser más débiles.

Sé qué oficiales omiten detalles en el papeleo, qué jueces son más receptivos a ciertos argumentos y qué acuerdos de culpabilidad son realmente viables en diferentes situaciones. Puedo detectar los errores de procedimiento y las violaciones constitucionales que otros abogados podrían pasar por alto.

Cuando analizo un caso hoy en día, no solo veo lo que ocurrió: veo todas las formas en que la fiscalía debe probarlo y todas las maneras en que podría no cumplir con esa carga de la prueba.

Qué debe hacer ahora mismo

Si ha sido arrestado por DWI durante la temporada festiva, este es su plan de acción:

Deje de hablar sobre su caso con cualquier persona que no sea su abogado.

No espere para llamar a un abogado con experiencia en DWI; postergarlo hasta después de la primera comparecencia es un error.

Manténgase totalmente alejado de las redes sociales respecto a cualquier tema vinculado a su caso.

Busque transporte alternativo y no conduzca con la licencia suspendida.

No demore la preservación de la evidencia que podría beneficiar su caso. Su defensa debe comenzar de inmediato.

No permita que la vergüenza o el miedo lo paralicen. Cuanto antes tome medidas, más opciones tendrá.

Obtener la ayuda que necesita

Si se encuentra en Rockland, Westchester o Orange County, no tiene que enfrentar esto solo. Con 24 años de experiencia como fiscal, seguidos de años defendiendo a personas en su misma situación, comprendo ambas partes de estos casos mejor que la mayoría.

Las fiestas ya son lo bastante estresantes sin tener que preocuparse por su futuro. Hablemos sobre su situación y sobre qué podemos hacer para conseguirle el mejor resultado posible.

Llame o envíe un mensaje de texto a Law Office of Yvonne Garbett al 845-290-2492.